新型肥料是指加入新材料、采用新工藝來改變品種或類型來提高肥料利用率的具有新功能的肥料。新型肥料和常規肥料既有區別又有聯系，它通過合理配置肥料生產設備，在傳統肥料的生產基礎上改進工藝。常規肥料僅僅是指以提供植物養分為主要功能和部分兼有改善土壤性質的物料，因此新型肥料從營養配置和利用率上來講都要優于傳統肥料。
按照新型肥料的組成和性質，新型肥料可分為四大類：一是以常規肥料為基礎的新型肥料，即緩釋肥和控釋肥，其主要類別有包膜型緩/控釋肥和化學抑制型緩效肥料、合成型微溶緩釋肥料和基質復合與膠粘型緩/控釋肥料；二是通過改進施肥技術形成的新型肥料，即葉面肥和水溶肥料，這兩種肥料在我國已成了一種產業；三是微生物肥料類。由一種或數種有益微生物活細胞制備而成的肥料，以達到活化土壤養分改良土壤、培肥地力、增強作物抗逆性的目的；四是類似微量元素肥料功效的新型肥料，即稀土肥料，對各種作物有多方面的促進生長和增產效應。
新型肥料產品如此豐富，它們的作用也都較傳統肥料更勝一籌。它們都能夠直接或間接地為作物提供必需的營養成分；調節土壤酸堿度，改良土壤結構，改善土壤理化性質和生物學性質；調節或改善作物的生長機制；改善肥料品質和性質以提高肥料利用率。新型肥料的生產和應用有廣闊的發展前景，開發新型肥料，為農業提供高效、優質、對路的肥料產品，對建設現代農業具有重要意義。
隨著人口的增長，人類對糧食和農產品需求量增大，只有加快新型肥料的發展速度，才能保證農業生產沿著高產、優質、低耗和高效的方向發展。新型肥料的發展趨勢與農業發展密切相關，專用化、復合化、高效、安全、環保是其發展的主要方向。
一、專肥專用。
我國農業的集約化、專業化發展，需要針對性地施用相應的新型肥料，如蔬菜專用肥，柑橘專用肥等等。
二、功能多樣。
現代農業生產要求新型肥料應具有多種功效，以滿足作物生長的需求。目前，有機無機復混肥、生物有機肥以及含有農藥、激素、除草劑、保水劑等新型肥料在市場上已日趨增多。
三、高效環保。
長期使用傳統肥料利用率低，導致養分流失嚴重，造成經濟損失并對環境造成污染，使用緩控釋肥料則可以有效解決上述問題。
由于部分新型肥料要求較先進的生產工藝和科技投入，使得部分產品價格會略高于同類化學肥料，在某些程度上會使消費者難以接受。但從環境保護的角度出發，讓人們吃上無公害有機蔬菜等有益食品，我們應當鼓勵新型肥料的生產和使用，使種植戶逐步接受新型肥料。
